АНДСКИЙ КОНДОР (Vultur gryphus) – самая крупная птица не только в семействе американских грифов, но и вообще в Западном полушарии. Размах его огромных крыльев нередко превышает 3 метра, хотя длиной тела, которая составляет 115-135 см, он уступает своему ближайшему сородичу – кондору калифорнийскому. Вес взрослого самца достигает 15-ти килограммов, самки весят несколько скромнее – от 8 до 11 кг.
Как и у большинства других пернатых хищников, питающихся падалью, голова андского кондора совершенно лишена оперения. У самок она гладкая, в то время как у самцов на верхней части присутствует мясистый гребень, а на горле кожа сморщена, и образует так называемые «сережки». В обычном состоянии кожа головы имеет бледно-розовый цвет. Остальная часть тела андского кондора покрыта блестящим пером черного цвета, за исключением воротника из белых перьев на шее, и широких белых же каемок на маховых перьях крыльев. Мощный крючковатый, черный с желтым кончиком, клюв идеально подходит для расчленения добычи.
Ноги хищника, имеющие темно-серый цвет, оканчиваются почти прямыми и неострыми когтями. Эта особенность на позволяет андскому кондору переносить добычу – ему приходиться поедать ее на месте. Примечательно, что цвет глаз радужной оболочки у особей разного пола различается: у самцов она каряя, а у самок темно-красная.
Название этого вида пернатых дает представление о месте их обитания – Андах – горной гряде, проходящей по всему западному побережью Южной Америки. Выше 5000 метров над уровнем моря андский кондор не встречается. Излюбленным местом его обитания являются открытые плоскогорья, называемые парамо, и лишь изредка хищник может залететь в равнинные области материка.
Как уже говорилось, питаются андские кондоры большей частью падалью, но также не брезгуют яйцами и птенцами птиц, обитающих большими колониями вдоль берега океана. Для обнаружения добычи эти пернатые пользуются исключительно своим острым зрением. Они часами могут парить в небе, высматривая падаль, и наблюдая за другими хищниками, такими как вороны и катарты. Андский кондор может несколько дней обходиться без еды, зато потом за раз он съедает до нескольких килограмм мяса сразу, из-за чего затем бывают проблемы с взлетом.
Способными к размножению молодые особи становятся на пятом-шестом году жизни, а пары образуют на всю жизнь. Во время брачного периода кожа на голове самца меняет цвет, становясь ярко-желтой. Позиционируя себя перед самкой, самец андского кондора выпячивает грудь вперед, шипит, после чего расправляет свои гигантские крылья и цокает. В продолжением этой демонстрации, самец наполовину складывает крылья и начинает подпрыгивать на месте, сопровождая сие действо шипением.
После спаривания пара строит гнездо, представляющее собой небольшое количество подстилки из веточек, а иногда и вовсе без нее, на каком-нибудь горном уступе. В феврале-марте самка откладывает одно, реже два, голубовато-белых яйца, которые затем в течение 2-х месяцев насиживают оба родителя.
Вылупившихся птенцов родители в течении полугода кормят полупереваренной пищей из клюва в клюв, пока молодняк не встанет на крыло. Но научившись летать, молодые андские кондоры еще в течение полутора лет живут с родителями, и покидают их лишь в грядущий сезон размножения.
Советуем также почитать о других занимательных обитателях животного мира:
Спасибо. Взяла дополнительным материалом