Селиться зверек предпочитает в лиственных или смешанных лесах, но сплошные массивы он не любит, предпочитая им леса с влажными оврагами, низинами, вырубками.
В летний период европейский еж не строит себе каких-либо укрытий и отдыхает в любом месте, где чувствует себя в безопасности. Это может быть дупло у подножия дерева, брошенная нора другого животного, а иногда он просто сворачивается клубочком на земле в густом кустарнике. В умеренных широтах в зимний период обыкновенный еж впадает в спячку, для чего готовит нору, утепляет ее сухой травой. В конце лета и осенью зверек активно накапливает жировые запасы, так как никакого корма на зиму он не запасает. Пробуждается ранней весной, сильно исхудавший и жутко голодный. Обычно еж охотится ночью, но после спячки может заниматься поиском еды и днем.
Основной пищей ежа обыкновенного являются насекомые и их личинки, черви, а также яйца птиц, гнездящихся на земле. Обладая очень тонким слухом и обонянием, колючий хищник легко находит добычу, прячущуюся в лесной подстилке. Ходит зверек очень шумно, во время еды чавкает и сопит, чем часто привлекает к себе внимание. Но большинству хищников еж не по зубам, так как, почувствовав опасность, сворачивается в тугой колючий клубок, и может находиться в таком положении очень долго.
Гон у европейского ежа протекает весной, и уже через 50 дней на свет появляется от 3 до 6 детенышей. Ежата рождаются полностью голыми и слепыми, но уже через несколько часов из под кои пробиваются маленькие иглы. Под опекой матери потомство находится пару месяцев, после чего начинает самостоятельную жизнь.
Интересен тот факт, что у обыкновенного ежа имеется иммунитет против яда гадюки и некоторых других ядов, хотя в природе эти животные вместе не сосуществуют. Также примечательно, что в природе зверек очень страдает от клещей и блох, которые, как и он сам, надежно защищены иголками, и избавиться от них европейский еж не в силах.
Советуем также почитать о других занимательных обитателях животного мира:
