Как становится понятным из названия, обитает пернатая в Америке, а точнее в Северной Америке. На карте ниже синим цветом отмечены территории зимовки
американского белого пеликана, протянувшиеся вдоль атлантического побережья от штата Калифорния и Мексики, а также вдоль всего Мексиканского залива. Красным цветом отмечены места гнездовий, желтым – места пребывания птиц в не гнездовой период. Встретить белого пеликана можно как на небольших озерах и болотах, так и на больших водоемах и реках.
Взрослые особи по своим габаритам сравнимы с кудрявыми пеликанами, вырастая до 165 см в длину при весе до 9 кг. Размах их крыльев достигает без малого трех метров, самцы немного крупнее самок. Практически все оперение птицы имеет белый цвет, и лишь в полете можно отчетливо увидеть черные маховые перья крыльев. Клюв и горловой мешок имеют обычно желтый окрас, цвет ног варьируется от бледно-желтого до оранжевого. В период брачных игр клюв также приобретает оранжевый цвет, но со временем выцветает.
Американский белый пеликан образует моногамные пары. Этому моменту предшествует этап ухаживания, когда самцы летают над своими избранницами, а опустившись на землю ходят вокруг них, распушив оперение и покачивая головой. Спаривание птиц происходит в период с конца марта по начало мая. Гнездо, сделанное из веток, травы, грунта, и других подручных материалов, устраивается на ровной поверхности. Гнездятся американские пеликаны большими колониями, выбирая для этого изолированные острова, либо же открытые полуострова, с которых просматриваются окрестности.Самка американского белого пеликана откладывает 1-2 яйца белого цвета. Если кладка будет разорена, второй раз яйца не откладываются. Через 30 дней непрерывного насиживания, в котором участвует как самец, так и самка, вылупляются птенцы. В течении 2,5-3 недель молодняк вскармливается полупереваренной пищей, затем они покидают гнезда, и сбиваются в стаи с такими же молодыми особями. Среди птиц до года очень высок показатель смертности – он достигает 40%. Половой зрелости молодые особи достигают в возрасте 3-х лет.Питаются американские пеликаны рыбой, такой как карп, голавль и пескарь, а также ракообразными и амфибиями, которых ловят на мелководье. Охотятся они как в одиночку, так и группами, но за своей добычей не пикируют с воздуха, как бурые пеликаны, а просто вылавливают ее горловым мешком.Основную опасность для этих пернатых представляют красные лисы, койоты, чайки и вороны, которые разоряют гнезда и поедают птенцов.
Почитайте о других представителях животного мира:
